Voorwoord

In januari 2022 vierde VARIO zijn 5e verjaardag. VARIO heeft dit moment aangegrepen om zijn werking en impact grondig onder de loep te nemen via een externe evaluatie.

VARIO finaliseerde twee adviezen op eigen initiatief. In mei publiceerde VARIO zijn ‘Visie op een goede beleidsmix tussen vrije en thematische steun voor O&O in Vlaanderen’. Een kwantitatieve analyse van de vrije (bottom-up) en thematische (top-down) Vlaamse middelen voor O&O, en de evolutie daarvan gedurende de laatste jaren, onderbouwt het advies. In juni was er het advies rond 'Buitenlandse private investeringen in O&O en kennisintensieve productie'. Dit advies is brandend actueel door de energiecrisis, onze tanende concurrentiepositie en de vrees voor een groene handelsoorlog tussen Europa en de VS na de Inflation Reduction Act. Daarnaast was er ook het advies 'Beleidsplan wetenschapscommunicatie 2022-2030' op vraag van de toenmalige voogdijminister Hilde Crevits.

VARIO publiceerde ook externe expert-rapporten m.b.t. IPCEI die strategische analyses van vier waardeketens omvatten. Deze rapporten vormen het sluitstuk van een trilogie rond IPCEI, die begon in 2020. Deze rapporten, maar vooral het VARIO-advies met afwegingskader, blijven relevant voor de aan de gang zijnde discussies over verder versoepelen van de Europese staatssteunregels en hoe daar als kleine regio met beperkte middelen mee om te gaan.

Op het colloquium in november gaf VARIO de aftrap van een nieuw adviestraject rond Transformatief Innovatiebeleid. Hoe moet ons toekomstig innovatiebeleid er concreet uitzien om maatschappelijke transities te versnellen? Internationale topsprekers brachten interessante inzichten, maar stipten nog heel wat vragen en uitdagingen aan. Onzekerheid hoort duidelijk bij de transitie van oude naar nieuwe maatschappelijke systemen.

Inspiratie-studiereizen om de horizonten te verruimen en adviezen te onderbouwen zijn stilaan een ‘good practice’ van VARIO geworden. In november bezocht VARIO tijdens een tweedaagse de Eindhoven HiTech Campus. Het hoogtepunt was het bezoek aan ASML, met zijn uiterst innovatieve chipmachines een cruciale rader in de wereldwijde productie van chips en leverancier aan onder meer chipreuzen TSMC, Intel en Samsung.

Details over de VARIO-evaluatie, de VARIO-adviezen, de impact en de VARIO-activiteiten vindt u verder in dit jaarverslag.