Rapport VARIO-studiereis Verenigde Arabische Emiraten

VARIO heeft een traditie om jaarlijks een buitenlandse studiereis, alternerend binnen en buiten Europa, te organiseren. Een internationale blik is namelijk essentieel om sterk, toekomstgericht en onderbouwd innovatiebeleid te adviseren. De reizen geven inzicht in hoe andere regio’s met ambitie, snelheid en visie innovatie en ondernemerschap versterken, welke opportuniteiten dit opent voor onze Vlaamse kenniseconomie en welke lessen Vlaanderen daarvan kan leren. 

Voor 2026 werd gekozen voor de Verenigde Arabische Emiraten (VAE). De VAE fungeren immers als een strategische toegangspoort tot groeiregio’s in het Midden-Oosten, de Global South en India. In deze geopolitiek onzekere tijden is het cruciaal om onze export- en handelspartners te diversifiëren. We verwijzen naar het recente handelsakkoord tussen de EU en India. De VAE ondergaan bovendien een grondige transformatie en evolueren in opvallend snel tempo weg van een oliegebaseerde economie naar een kennis- en innovatie-economie. De VAE positioneren zich als een mondiale experimenteerruimte voor innovatie en economische transformatie. Ze koppelen grote ambities aan snelle uitvoering in domeinen zoals hernieuwbare energie, artificiële intelligentie (AI) en gezondheidszorg. 

VARIO noteerde tijdens de studiereis een aantal punten waarop Vlaanderen van het beleid in de VAE kan leren: visionair leiderschap en langetermijnstrategie, openheid voor internationaal talent, doelgerichte ontwikkeling van ecosystemen, focus op implementatie en ambitie, ondernemingsvriendelijk klimaat, aanpakken van overregulering, collectieve vooruitgang en pragmatisch bestuur. 

De VARIO-delegatie ondernam zijn studiereis samen met een dynamische en diverse groep van zeven externe stakeholders. Samen bezochten ze universiteiten, bedrijven, investeerders, overheidsinstanties, enz. VARIO maakte een rapport van de studiereis met daarin onder andere een overzicht van de bezoeken en de te onthouden elementen voor Vlaanderen. VARIO zal de opgedane kennis meenemen in zijn toekomstige advisering.